On meidän vuoromme, kun sankarit käyvät vähiin

Sotasukupolvemme soti sodat, jälleenrakensi maamme ja johti Suomea kylmän sodan pyörteissä. Rintamalla palveli 600 000 miestä ja 100 000 naista. Yli 93 000 sotilasta kaatui tai katosi, ja heidän keski-ikänsä oli vain 21 vuotta.

Talvisodan jälkeen lokakuussa 1940 perustettiin Suomen Aseveljien liitto ja Sotainvalidien Veljesliitto ajamaan veteraanien edunvalvontaa sekä ylläpitämään asevelihenkeä. Eri vaiheiden jälkeen Sotainvalidien Veljesliitto, Suomen Sotaveteraaniliitto, Rintamaveteraaniliitto ja jonkin aikaa toiminut Rintamanaisten liitto ovat laajan vapaaehtoisjoukon voimin kantaneet vastuuta veteraanisukupolven
hyvinvoinnista sekä vaalineet heidän perintöään.

Veteraanien määrä on tällä hetkellä noin 2 500, ja heidän puolisoitaan ja leskiään on noin 8 000. Veteraaniliittojen merkittävä työ onkin tulossa tiensä päähän. Sen sijaan liittojen vuonna 2003 perustama Tammenlehvän Perinneliitto ottaa hiljalleen vastuun veteraanien huolenpidosta ja erityisesti veteraanisukupolven perinnön ylläpidosta.

Valtioneuvoston kanslia asetti 27.4.2022 eduskuntaryhmien pyynnöstä työryhmän pohtimaan veteraaniperinnetyön tulevaisuuden järjestämistä. Työryhmän loppuraportti toteaa yksiselitteisesti, että veteraaniperinnetyötä tehdään veteraanien toiveesta. Edelleen todetaan, että Tammenlehvän Perinneliitto ry on valtakunnallisen veteraaniperinnetyön vastuuorganisaatio, jonka toimintaa ohjaa ja resursoi puolustusministeriö.

Tammenlehvän Perinneliiton tarkoituksena on edistää kansallista yhtenäisyyttä, ylläpitää maanpuolustustahtoa, vaalia sotasukupolven kulttuuriperintöä ja jatkaa veteraanien tukityötä. Se osallistuu myös sotasukupolven kulttuuriperinnön tallentamiseen, tutkimiseen ja julkaisemiseen. Siirtymäkaudella liitto vastaa veteraanien sekä heidän puolisoidensa ja leskiensä edunvalvonta- ja tukityöstä.

Tammenlehvän Perinneliitossa veteraaniperinteen säilyttämistä ja siirtämistä suunniteltaessa painopiste kohdistetaan veteraanien ja veteraanityön kantaviin ja ajan kulutuksen kestäviin aineettomiin tekijöihin. Näitä ovat arvot, veteraanien jättämät alueelliset ja paikalliset muistitiedot ja kokemukset sekä erilaisiin merkkitapahtumiin liittyvät toimintamuodot ja -tavat. Kyse on koko veteraanisukupolven tärkeän elämänvaiheen muodostamasta asiasta.

Ukrainan kauhistuttava sota koskettaa myös kaikkia suomalaisia. Se on tuonut
sodan kärsimykset ja uhraukset kaikille näkyviksi. Se auttaa meitä myös ymmärtämään sotasukupolven kokemuksia. Silloin sota todella kosketti kaikkia suomalaisia ja kiitos heille, siitä selvittiin.

Perinnetyö on meidän kaikkien yhteinen asiamme, kuten sotasukupolven arvot – yhdessä. Yhdessä vaalimme perintöä, vapaata ja vaurasta hyvinvointi-Suomea.